Le tartre dentaire, également connu sous le nom de calcul dentaire, est un problème bucco-dentaire très courant qui affecte une proportion importante de la population française et mondiale. Ses conséquences ne se limitent pas à l'aspect esthétique des dents, mais peuvent avoir des répercussions sérieuses sur la santé globale. Il est donc primordial de comprendre le processus de formation du tartre, ses implications cliniques, les méthodes pour l'éliminer efficacement grâce au détartrage, et les aspects financiers liés aux soins dentaires. Une connaissance approfondie de ces éléments permettra d'adopter des mesures préventives appropriées et de bénéficier d'une prise en charge financière optimale grâce à l'assurance santé.
La formation de tartre est un processus graduel qui débute par l'accumulation de plaque dentaire, un biofilm collant composé de bactéries, de salive, de débris alimentaires et de cellules épithéliales desquamées. Si la plaque dentaire n'est pas éliminée régulièrement par un brossage minutieux et l'utilisation de fil dentaire ou de brossettes interdentaires, elle se calcifie progressivement sous l'influence des minéraux présents dans la salive (calcium et phosphate) pour former le tartre, une substance dure et rugueuse qui adhère tenacement à la surface des dents. Cette calcification est accélérée par divers facteurs de risque, notamment une hygiène bucco-dentaire insuffisante, une alimentation riche en sucres et en amidon, une salive peu abondante (hyposialie) ou de composition particulière, le tabagisme et certaines prédispositions individuelles.
Conséquences du tartre sur la santé bucco-dentaire et générale
Le tartre dentaire ne se contente pas d'altérer l'esthétique du sourire en provoquant des taches et une décoloration des dents. Il est également un facteur de risque majeur pour le développement de nombreuses affections bucco-dentaires et peut même avoir des implications délétères sur la santé générale de l'individu. La surface rugueuse du tartre favorise l'adhésion et la prolifération des bactéries, créant un environnement propice au développement d'infections et d'inflammations.
Problèmes bucco-dentaires
La présence de tartre est fortement associée à la gingivite, une inflammation réversible des gencives caractérisée par des rougeurs, des gonflements, des saignements lors du brossage des dents et une sensibilité accrue. Si la gingivite n'est pas traitée efficacement, elle peut évoluer vers une parodontite, une infection plus grave et irréversible qui affecte les tissus de soutien des dents, notamment l'os alvéolaire, le ligament parodontal et le cément. La parodontite entraîne un déchaussement progressif des dents, une perte osseuse, la formation de poches parodontales, une mobilité dentaire accrue et, à terme, la perte des dents. De plus, le tartre crée des zones difficiles d'accès pour le brossage, favorisant ainsi la stagnation de la plaque dentaire et le développement de caries dentaires. La mauvaise haleine chronique (halitose) est un autre problème fréquemment associé au tartre, en raison des bactéries anaérobies qu'il abrite et des composés sulfurés volatils qu'elles produisent.
- Gingivite : Inflammation des gencives, rougeurs, saignements (prévention avec un bon brossage).
- Parodontite : Déchaussement des dents, perte osseuse (traitement précoce essentiel).
- Caries : Développement favorisé par le tartre (limiter les sucres).
- Mauvaise haleine : Production de composés sulfurés volatils (détartrage régulier).
- Sensibilité dentaire : Exposition de la racine dentaire (utiliser un dentifrice adapté).
Implications pour la santé générale
Les implications du tartre dentaire ne se limitent pas à la cavité buccale. Des recherches récentes suggèrent un lien étroit entre les infections bucco-dentaires, notamment la parodontite, et certaines maladies cardiovasculaires, telles que l'athérosclérose, l'endocardite infectieuse et les accidents vasculaires cérébraux. On estime qu'environ 70% des adultes français présentent des signes de gingivite ou de parodontite à un moment donné de leur vie. Les bactéries pathogènes présentes dans le tartre peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et contribuer à la formation de plaques d'athérome dans les artères, augmentant ainsi le risque d'événements cardiovasculaires majeurs. De plus, il existe une relation bidirectionnelle complexe entre la parodontite et le diabète de type 2 : la parodontite peut aggraver le contrôle glycémique chez les personnes diabétiques, et le diabète augmente le risque de développer et de progresser la parodontite. Les femmes enceintes atteintes de parodontite non traitée présentent un risque accru d'accouchement prématuré et de donner naissance à un bébé de faible poids (moins de 2500 grammes). Enfin, certaines études suggèrent un lien possible entre les infections bucco-dentaires chroniques et un risque accru de maladies respiratoires, de polyarthrite rhumatoïde et de certaines formes de cancer.
- Risques cardiovasculaires: Augmentation du risque de maladies cardiaques (prévention par une bonne hygiène buccale).
- Diabète: Aggravation du contrôle glycémique (suivi régulier du taux de sucre).
- Complications pendant la grossesse: Risque accru d'accouchement prématuré (consultation dentaire pendant la grossesse).
Esthétique dentaire
Le tartre, en plus de représenter un danger pour la santé bucco-dentaire et générale, est également inesthétique et peut altérer l'apparence du sourire. Le tartre peut se tacher facilement au contact de certains aliments et boissons, tels que le café, le thé, le vin rouge, les jus de fruits colorés et le tabac. Cela peut entraîner une coloration jaunâtre, brunâtre ou noirâtre des dents, rendant le sourire moins éclatant et moins attrayant. Cette altération de l'esthétique dentaire peut avoir un impact négatif sur l'estime de soi, la confiance en soi et les relations sociales.
La prévention de la formation du tartre passe impérativement par un brossage biquotidien des dents pendant au moins deux minutes à chaque fois, en utilisant une brosse à dents souple et un dentifrice fluoré. Un examen dentaire annuel, voire tous les six mois pour les personnes à risque, permettra d'effectuer un nettoyage professionnel en profondeur (détartrage) et de détecter précocement d'éventuelles complications, telles que la gingivite ou la parodontite.
Éliminer le tartre : le détartrage
Le détartrage, également appelé scaling, est la procédure professionnelle qui permet d'éliminer mécaniquement le tartre accumulé sur les dents et sous les gencives. Il s'agit d'un acte thérapeutique essentiel pour préserver la santé bucco-dentaire, prévenir les complications liées au tartre et restaurer l'esthétique du sourire. Le détartrage est effectué par un chirurgien-dentiste ou un hygiéniste dentaire à l'aide d'instruments spécifiques et adaptés à chaque situation clinique.
Qu'est-ce que le détartrage ?
Le détartrage consiste à éliminer mécaniquement le tartre à l'aide d'instruments manuels (curettes parodontales), d'un appareil à ultrasons (détartreur piézoélectrique) ou d'une combinaison des deux techniques. Le détartrage aux ultrasons est la technique la plus couramment utilisée en raison de son efficacité, de sa rapidité et de son confort pour le patient. Il permet de fragmenter et de désagréger le tartre grâce à des vibrations à haute fréquence. Dans certains cas, notamment en présence de parodontite, un surfaçage radiculaire (ou curetage) peut être nécessaire pour lisser les surfaces radiculaires des dents, éliminer le tartre et les bactéries qui s'y sont logés, et favoriser la cicatrisation des tissus parodontaux.
- Détartrage manuel (curetage) : Utilisation de curettes pour éliminer le tartre.
- Détartrage aux ultrasons : Fragmentation du tartre par vibrations à haute fréquence.
- Surfaçage radiculaire : Lissage des racines pour éliminer le tartre et les bactéries.
Déroulement d'une séance de détartrage
Une séance de détartrage commence généralement par un examen clinique approfondi de la bouche pour évaluer l'étendue du tartre, l'état des gencives et la présence éventuelle de poches parodontales. Le chirurgien-dentiste ou l'hygiéniste dentaire utilise ensuite les instruments appropriés pour éliminer méticuleusement le tartre de toutes les surfaces dentaires, y compris les zones difficiles d'accès telles que les espaces interdentaires et les faces linguales des dents antérieures. Dans certains cas, notamment chez les patients anxieux ou présentant une sensibilité dentaire accrue, une anesthésie locale peut être nécessaire pour assurer le confort du patient pendant la procédure. Après le détartrage, le dentiste peut appliquer un vernis fluoré pour renforcer l'émail des dents, prévenir les caries et réduire la sensibilité dentaire. Il est essentiel de suivre scrupuleusement les conseils et les recommandations du dentiste après un détartrage, notamment en matière d'hygiène bucco-dentaire et de suivi régulier.
Fréquence recommandée du détartrage
La fréquence recommandée du détartrage varie considérablement en fonction des individus, de leur prédisposition à la formation de tartre, de leur hygiène bucco-dentaire, de leurs habitudes de vie et de la présence éventuelle de facteurs de risque tels que le tabagisme, le diabète ou la parodontite. En général, un détartrage prophylactique tous les six mois à un an est conseillé pour la plupart des adultes. Cependant, certaines personnes, notamment celles qui ont une mauvaise hygiène bucco-dentaire, qui fument, qui sont atteintes de diabète ou qui ont des antécédents de parodontite, peuvent avoir besoin de détartrages plus fréquents, parfois tous les trois à quatre mois. Un suivi régulier avec un chirurgien-dentiste est essentiel pour évaluer les besoins individuels et déterminer la fréquence de détartrage adaptée à chaque cas.
Faux pas à éviter
Il est crucial de ne pas tenter de détartrer ses dents soi-même à l'aide d'instruments improvisés, car cela peut endommager irrémédiablement l'émail des dents, provoquer des lésions des gencives et favoriser les infections. De même, il est fortement déconseillé d'utiliser des produits "miracles" ou des solutions "naturelles" vendus en ligne ou en pharmacie, car leur efficacité n'est pas scientifiquement prouvée et ils peuvent même être dangereux pour la santé bucco-dentaire. Le détartrage doit impérativement être effectué par un professionnel qualifié et expérimenté, tel qu'un chirurgien-dentiste ou un hygiéniste dentaire.
Prévenir la formation du tartre : une hygiène bucco-dentaire irréprochable
La prévention est sans conteste la clé de voûte pour éviter la formation du tartre et préserver la santé de vos dents et de vos gencives. Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse et consciencieuse est essentielle pour éliminer efficacement la plaque dentaire avant qu'elle ne se calcifie et ne se transforme en tartre. Cela passe par un brossage régulier et efficace des dents, l'utilisation quotidienne de fil dentaire ou de brossettes interdentaires, le rinçage de la bouche avec un bain de bouche adapté, et l'adoption d'une alimentation équilibrée et peu cariogène.
Brossage des dents
Il est impératif de se brosser les dents au moins deux fois par jour, idéalement après chaque repas, pendant au moins deux minutes à chaque fois, en utilisant une brosse à dents souple ou medium et un dentifrice fluoré adapté à vos besoins (par exemple, un dentifrice anti-tartre ou un dentifrice pour dents sensibles). Il existe différentes techniques de brossage des dents, mais la méthode de Bass modifiée est souvent recommandée par les professionnels de la santé bucco-dentaire. Elle consiste à incliner la brosse à dents à 45 degrés par rapport à la gencive et à effectuer de petits mouvements vibratoires circulaires pour nettoyer efficacement la jonction entre la dent et la gencive, où la plaque dentaire a tendance à s'accumuler. N'oubliez pas de brosser méticuleusement toutes les surfaces des dents, y compris la face externe (vestibulaire), la face interne (linguale ou palatine) et la surface de mastication (occlusale). Après le brossage des dents, il est recommandé d'utiliser un gratte-langue pour éliminer les bactéries et les débris alimentaires présents sur la langue, contribuant ainsi à prévenir la mauvaise haleine.
- Technique de brossage adéquate (méthode de Bass modifiée) : Incliner la brosse à 45 degrés et effectuer de petits mouvements vibratoires.
- Choix de la brosse à dents (souple, medium, électrique…) : Privilégier une brosse à poils souples ou medium pour ne pas agresser les gencives.
- Utilisation du fil dentaire ou de brossettes interdentaires : Nettoyer les espaces interdentaires où la brosse ne peut pas accéder.
- Importance de l'utilisation d'un gratte-langue : Éliminer les bactéries présentes sur la langue et prévenir la mauvaise haleine.
Dentifrices
Le choix du dentifrice est également un facteur déterminant dans la prévention du tartre et des caries dentaires. Il est préférable d'opter pour un dentifrice fluoré, car le fluor renforce l'émail des dents, les rend plus résistantes aux attaques acides des bactéries et favorise la reminéralisation des lésions carieuses 초기. Certains dentifrices contiennent également des agents anti-tartre spécifiques, tels que les pyrophosphates, le zinc citrate, le triclosan ou le copolymère PVM/MA, qui aident à prévenir la formation du tartre en inhibant la calcification de la plaque dentaire. Demandez conseil à votre chirurgien-dentiste ou à votre pharmacien pour choisir le dentifrice le plus adapté à vos besoins et à votre état bucco-dentaire. Un dentifrice sans fluor est généralement déconseillé, sauf indication contraire de votre dentiste.
Bains de bouche
Les bains de bouche antiseptiques peuvent être utilisés en complément du brossage des dents et de l'utilisation du fil dentaire ou des brossettes interdentaires pour éliminer les bactéries pathogènes, réduire l'inflammation des gencives et rafraîchir l'haleine. Cependant, il est important de les utiliser avec modération et de ne pas les substituer au brossage des dents, car ils ne sont pas en mesure d'éliminer mécaniquement la plaque dentaire et les débris alimentaires. Les bains de bouche à base de chlorhexidine sont particulièrement efficaces pour lutter contre les infections bactériennes et réduire l'inflammation des gencives, mais ils ne doivent être utilisés que sur prescription médicale et pendant une courte durée, car ils peuvent provoquer des taches sur les dents et altérer le goût. Les bains de bouche fluorés peuvent être utilisés quotidiennement pour renforcer l'émail des dents et prévenir les caries. Un bain de bouche ne remplace en aucun cas un brossage efficace.
Alimentation
Une alimentation équilibrée et peu cariogène joue un rôle essentiel dans la prévention de la formation du tartre et des caries dentaires. Il est recommandé de limiter la consommation de sucres raffinés et d'aliments acides, car ils favorisent la formation de plaque dentaire et l'érosion de l'émail des dents. Privilégiez une alimentation riche en fibres, en fruits et en légumes, car ils stimulent la production de salive et aident à nettoyer les dents mécaniquement. Consommez des produits laitiers (lait, yaourt, fromage) car ils sont riches en calcium et en phosphore, des minéraux essentiels pour la santé des dents. Buvez de l'eau régulièrement tout au long de la journée, surtout entre les repas, pour maintenir une bonne hydratation et stimuler la production de salive.
- Réduire la consommation de sucres et d'aliments acides : Limiter les sodas, les jus de fruits industriels, les bonbons et les pâtisseries.
- Privilégier une alimentation équilibrée riche en fibres : Consommer des fruits et des légumes frais, des céréales complètes et des légumineuses.
- Boire de l'eau régulièrement : Hydrater la bouche et stimuler la production de salive.
Hydratation
Une bonne hydratation est essentielle pour maintenir une salive abondante et de qualité, car la salive joue un rôle primordial dans la prévention du tartre, des caries dentaires et des infections bucco-dentaires. La salive aide à neutraliser les acides produits par les bactéries, à reminéraliser l'émail des dents, à éliminer les débris alimentaires et à lubrifier les muqueuses buccales. Il est recommandé de boire au moins 1,5 à 2 litres d'eau par jour, surtout entre les repas et après l'effort physique. Évitez les boissons sucrées et acides, telles que les sodas, les jus de fruits industriels et les boissons énergisantes, car elles favorisent la déshydratation et l'érosion de l'émail. Les personnes âgées, les personnes souffrant de certaines maladies chroniques (diabète, syndrome de Sjögren) et les personnes prenant certains médicaments (antidépresseurs, antihistaminiques) sont plus susceptibles de souffrir de sécheresse buccale (xérostomie) et doivent donc veiller particulièrement à maintenir une bonne hydratation.
Astuces supplémentaires
Voici quelques astuces supplémentaires pour prévenir la formation du tartre, maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire et préserver la santé de votre sourire. Mâchez de la gomme sans sucre contenant du xylitol après les repas pour stimuler la production de salive et réduire la formation de plaque dentaire. Consommez régulièrement des fromages à pâte dure, car ils stimulent la production de salive et apportent du calcium, un minéral essentiel pour la santé des dents. Utilisez des probiotiques buccaux (sous forme de comprimés à sucer ou de bains de bouche) pour favoriser une flore bactérienne saine et équilibrée dans la bouche. Si vous avez tendance à grincer des dents pendant la nuit (bruxisme), portez une gouttière occlusale pour protéger vos dents de l'usure et des fractures. Consultez régulièrement votre chirurgien-dentiste pour des examens de contrôle et des détartrages professionnels. Il a été observé que les personnes dormant sur le côté droit présentent généralement moins de tartre sur les dents que celles qui dorment sur le côté gauche ou sur le ventre.
Remboursement du détartrage par l'assurance santé
Le détartrage, en tant qu'acte médical préventif essentiel pour la santé bucco-dentaire, est pris en charge par l'assurance santé en France, mais le niveau de remboursement varie considérablement en fonction du régime de base de l'Assurance Maladie (Sécurité Sociale) et du contrat de complémentaire santé (mutuelle) souscrit par l'assuré. Il est donc crucial de bien comprendre les modalités de remboursement du détartrage par l'assurance santé afin d'optimiser sa prise en charge financière et d'éviter les mauvaises surprises.
Régime de base de l'assurance maladie
En France, le détartrage est remboursé à 70% par l'Assurance Maladie (Sécurité Sociale) sur la base d'un tarif conventionnel fixé à 28,92 euros depuis le 1er janvier 2018. Le ticket modérateur, qui correspond à la part restant à la charge du patient après le remboursement de l'Assurance Maladie, est donc de 8,68 euros. Pour bénéficier du remboursement de l'Assurance Maladie, il est impératif de présenter sa carte Vitale à jour au chirurgien-dentiste lors de la consultation. Si vous ne possédez pas de carte Vitale ou si elle n'est pas à jour, vous devrez remplir une feuille de soins et la renvoyer à votre caisse d'Assurance Maladie accompagnée des justificatifs nécessaires (pièce d'identité, attestation de droits). Il est important de noter que le régime d'Assurance Maladie est différent en Alsace-Moselle, où des règles spécifiques s'appliquent. Il est donc recommandé de se renseigner auprès de sa caisse d'Assurance Maladie pour connaître les modalités de remboursement du détartrage dans cette région.
Mutuelle santé (complémentaire santé)
Les mutuelles santé, également appelées complémentaires santé, sont des organismes qui proposent des contrats d'assurance complémentaire visant à prendre en charge tout ou partie des dépenses de santé non remboursées par l'Assurance Maladie (ticket modérateur, dépassements d'honoraires, soins non conventionnés, etc.). En matière de soins dentaires, les mutuelles santé peuvent prendre en charge tout ou partie du ticket modérateur du détartrage, voire même proposer un remboursement supérieur au tarif conventionnel de l'Assurance Maladie. Le niveau de remboursement du détartrage par la mutuelle dépend du type de contrat souscrit, du niveau de garantie choisi et des conditions générales du contrat. Il est donc essentiel de choisir une mutuelle adaptée à ses besoins en matière de soins dentaires et de comparer attentivement les différentes offres disponibles sur le marché. En général, les contrats de mutuelle proposant un remboursement élevé des soins dentaires (y compris le détartrage) sont plus chers que les contrats de base. Il est donc important de bien évaluer le rapport entre le coût de la mutuelle et le niveau de remboursement proposé avant de prendre une décision.
- Types de contrats et niveaux de garantie : Contrats de base, contrats intermédiaires, contrats haut de gamme.
- Importance de choisir une mutuelle adaptée à ses besoins : Évaluer ses besoins en matière de soins dentaires et comparer les offres.
Complémentaires santé : bien choisir son contrat
Les contrats de complémentaire santé sont des contrats d'assurance qui viennent compléter les remboursements de l'Assurance Maladie et permettent de réduire le reste à charge du patient pour les dépenses de santé. Ces contrats peuvent proposer différents niveaux de garantie en matière de soins dentaires, allant de la simple prise en charge du ticket modérateur à un remboursement plus conséquent des dépassements d'honoraires, des prothèses dentaires, de l'orthodontie et des implants dentaires. Pour choisir une complémentaire santé adaptée à ses besoins en matière de détartrage et de soins dentaires en général, il est important de comparer attentivement les différentes offres proposées par les mutuelles et les compagnies d'assurance, de tenir compte de ses besoins spécifiques (par exemple, si vous avez des problèmes de gencives, si vous portez des prothèses dentaires ou si vous avez besoin de soins d'orthodontie), et de vérifier les conditions générales du contrat (notamment les délais de carence, les exclusions de garantie et les plafonds de remboursement). Pour les personnes ayant des prothèses dentaires, un bon niveau de couverture est indispensable, car le coût des prothèses peut être élevé. Par exemple, le prix moyen d'une couronne dentaire en céramique est d'environ 500 euros, et le remboursement de l'Assurance Maladie est limité.
Information sur les aides financières possibles
Les personnes à faibles revenus ou en situation de précarité peuvent bénéficier d'aides financières spécifiques pour les soins dentaires, telles que la Complémentaire Santé Solidaire (CSS), qui a remplacé la Couverture Maladie Universelle Complémentaire (CMU-C) et l'Aide au Paiement d'une Complémentaire Santé (ACS) en novembre 2019. La CSS est une aide financière qui permet de bénéficier d'une couverture complémentaire santé gratuite ou à faible coût, en fonction des ressources du foyer. La CSS prend en charge intégralement le ticket modérateur pour les soins dentaires remboursables par l'Assurance Maladie, y compris le détartrage. Elle peut également prendre en charge certains soins dentaires non remboursés par l'Assurance Maladie, tels que les prothèses dentaires (dans certaines limites). Pour bénéficier de la CSS, il est nécessaire de remplir certaines conditions de ressources et de déposer une demande auprès de sa caisse d'Assurance Maladie. Le seuil des ressources à ne pas dépasser pour bénéficier de la CSS est réévalué chaque année. Des aides financières spécifiques peuvent également être accordées par certaines collectivités territoriales (conseils départementaux, régions) ou associations caritatives pour les personnes en difficulté financière. Il est donc conseillé de se renseigner auprès de sa mairie, de son conseil départemental ou des associations locales pour connaître les aides financières disponibles pour les soins dentaires.
En conclusion, la prévention du tartre dentaire est essentielle pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire et préserver la qualité de votre sourire. Une hygiène rigoureuse au quotidien, associée à des visites régulières chez votre chirurgien-dentiste, vous permettra d'éviter les complications liées au tartre et de bénéficier d'une prise en charge financière optimale grâce à votre assurance santé. N'oubliez pas que votre sourire est le reflet de votre bien-être, alors prenez-en soin !